A ILHA VIROU CONTINENTE

Crônica científica

Estamos nos dez dias em que, no ano de 1500, as embarcações comandadas por Pedro Álvares Cabral estiveram fundeadas em Porto Seguro, entre 22 de abril e 2 de maio. Quem ainda não conhece o lugar onde pisou, pela primeira vez, um europeu, no Brasil, não tem a consciência de onde começou este País, como território e como instituição. De uma só vez, fazemos ciência, com a dupla indissociável formada pela Geografia e a História. A verdade é que não se deve estudar uma, sem a outra. Tive o privilégio de, em minha profissão, trabalhar em Porto Seguro, fazendo o projeto geométrico das rodovias de acessao a essa cidade e ao Monte Pascoal, desde a BR-101, em Eunápolis.

No quinto centenário desse primeiro encontro comprovado de um europeu com um índio tupinambá, no ano 2000, fiz uma viagem a Portugal para conhecer todos os lugares portugueses, de alguma forma associados a esse feito. Um deles foi justamente aquele onde nasceu Pedr'Álvares Cabral, filho de Fernão Cabral e D. Isabel Gouveia, por volta de 1467: um castelo que hoje se encontra na cidade de Belmonte, em ruinas. Não se sabe muito sobre o jovem Pedro, mas é certo que viveu num ambiente militar. Seu avô Fernão d'Álvares Cabral lutou ao lado do Infante D. Henrique (Grão-Mestre da Ordem de Cristo, sucessora dos templários em Portugal) e morreu em batalha, na África (Tanger). Em sequência, seu pai lutou contra mouros e castelhanos, ao lado do rei Afonso V. Do Infante, nosso Cabral trouxe  o estandarte e a cruz daquela Ordem, à qual teria pertencido, colocando-a nas velas de suas embarcações e hasteando-o em Porto Seguro, com mais destaque do que o do Rei D. Manuel.

Conforme escreveu Pero Vaz de Caminha, em sua famosa carta, pensavam todos os que tripulavam doze dos treze barcos da frota, terem chegado a uma ilha no meio do oceano, à qual foi dado o nome de Vera Cruz. Para levar esta e outras cartas ao rei, foi designado o capitão Gaspar de Lemos, que certamente, ao voltar para Portugal, acompanhou a costa daquela "ilha" e assim descobriu que era mais que isso, um continente novo, que bordejou até o lugar, no atual Rio Grande do Norte, onde teria de sair para alto-mar, em direção a Lisboa. Podemos aceitar cientificamente que assim o fez - esta é a nossa proposta - porque no ano seguinte, comandando uma nova expedição, Gonçalo Coelho, com três barcos, saiu diretamente de Lisboa para o Rio Grande do Norte e daí desceu até a Baía de Todos os Santos, confirmando todas as latitudes marcadas por Gaspar de Lemos e dando nomes aos lugares por onde passou em dias santificados. Estamos dizendo isso no nosso livro A Cruz dos Mares do Mundo, publicando em nossos blogs e divulgando na Internet, para que o dia 2 de maio, da saída da frota de Cabral, de Porto Seguro para as Índias, seja também o do primeiro avistmento da Baía de Todos os Santos por Gaspar de Lemos, que, certamente, anotou-lhe a latitude e recomendou para quem viesse de Portugal o abrigo entre as ilhas na foz do rio Tinharé (hoje Una), como melhor do que o de Porto Seguro, indicando ser ali o início de uma baía na qual não entrou porque sua missão era chegar o mais rapidmente a Portugal.

Vamos mostrar isto e outras coisas da Baía de Todos os Santos, numa conversa no Gabinete Português de Leitura, às 9 horas do dia 2 de maio, abrindo o projeto BTS 2013, que terá um primeiro evento à noite - só para convidados - no qual será entregue o Prêmio Cabral, post mortem, ao Professor Doutor Edgard Santos, fundador e primeiro reitor da Universidade da Bahia, que se pode considerar como o principal fator de transformação de uma Bahia folclórica numa Bahia artística e científica, alterando-se o paradigma de sua civilização. A partir deste ano, entra o dia 2 de maio no calendário de efemérides e eventos da Baía de Todos os Santos, abrindo o semestre do Projeto BTS pela manhã e entregando-se o Prêmio Cabral à noite. A sessão da manhã é feita para os associados do Gabinete Português de Leitura, mas está aberta ao público em geral, com acesso gratuito. Neste ano, ao fim dessa sessão, o Gabinete Português de Leitura colocará na Internet o calendário de efemérides e eventos da BTS, aberto a todos os interessados que tiverem o que comemorar entre 1 de maio e 1 de novembro de cada ano e ali poderão registrá-los.